萧皓玄望着面前的三面石室，心中且想着宋老将军多年前对自己的吩咐。

宋老将军由得萧皓玄每年去往南岭与北荒之境，将那南岭之地的冰绒花与北荒极境的赤炎草各自取回京都，且将两者分放于两地。每年各此一株，冰绒花存于阴冷寒凉之室，赤炎草则放置于干燥炽热的地方，其身处的环境均适应于二者各自的习性，自是便于它们长久存放于此地。

萧皓玄只转身打开了左侧的石门，石门刚且打开便传出一阵寒意，入内方瞧见一座石柜立于正中，其内存放有三株冰绒花，三株花均是深埋于白雪之内，花旁亦是以冰棱所覆盖，是以这三株冰绒花依旧如初摘时那般盛放，没有任何生长的痕迹，亦是丝毫没有败落的迹象。

石柜因着长久为这寒冰所覆，亦是带有了丝丝寒气，而在这室内的四处角落亦是放置着冰棱，加之这石室同体皆是以黑云理石所制，室内的气温便一直处于这般严寒之境，如此一来，这处空间便如同天然的冰窖，当是适合冰绒花的存活。

萧皓玄每每在冬季来临之时便将院中的冰凌敲断存于这石室之内，亦将石柜中的白雪加以更替，而他这些年来便是在初冬去往南岭，于深冬之季返回，自是将冰绒花完好地带回了王府，倒也不曾辜负宋老将军的托付。

这间石室中的冰绒花是以冰雪相存，春夏两季断不会将其打开，且在深秋之时方可入内瞧瞧这冰绒花的状态，待到了冬季，便会将室内的冰雪更替一轮，是以冰绒花并不需要多耗心神，而右侧石室内的赤炎草却是不同。

赤炎草存活于北荒沙漠深处，它所生存的气候亦是炽热难当，萧皓玄在夏季去往北荒之境，来往路途不可有半分耽误，亦是需将那赤炎草周遭的赤沙带回京都。

赤炎草无法存活于寻常的土壤之中，唯有在它自幼生与的赤沙内方可生存，萧皓玄须得将这赤沙同赤炎草放置在一处干燥炙热之地，更加需要让这赤沙内的温度得以保持，断然不可由着沙内的温度减弱下去。

京都常年的气温自然不适合赤炎草的存活，萧皓玄只得借助旁的物件来给予赤炎草足够的温度，而这个借温的物件便是明火。如今存放赤炎草的石室亦是以黑云理石所造，却是比左侧的石室多出两处孔洞，这两处孔洞正且通向地面，将这石室与外界相连接。

右侧的石室正中位置同样设有一座石柜，与那冰室内不同的便是这石柜的内部构造，它并非实心，在这石柜之中且存有一方暗阁，阁内便是熊熊燃烧的烈火，石柜正面则是导热的生铁所制，其内以炭石相燃，已然是用这明火炙烤其上的赤沙，以此来维持赤炎草的生存环境。

萧皓玄每日均是要来这石室之内，将这暗阁中的炭石添上几把，定要让那火焰持续燃烧下去，而那多出的两个孔洞便是为了维持石柜内火焰的燃烧，亦是不可让这孔洞为外物所堵，因而这赤炎草的存放自是比冰绒花来得更费心神。

萧皓玄在瞧过冰绒花之后便将冰室的石门紧闭了去，转而打开了这火室之门，只蹲身翻开石柜前的暗阁，且拿起地面上的炭石一一向内投了去。

不过片刻时间，萧皓玄的面上便尽是汗珠，然而他的神情却并未有一丝动摇，好似此时身处之地与外界并无任何区别，他瞧着那越燃越旺的火焰，嘴角亦是扬起了弧度，这些赤炎草与冰绒花均会好生等待着宋老将军前来，这对萧皓玄而言便是此刻最大的欢喜。

萧皓玄知晓这冰绒花与赤炎草自来便珍贵无比，却是不知宋老将军要这两个物件有何用处，而宋老将军已然将这两个物件看得极为重要，萧皓玄便也不必知晓缘由，且是完成宋老将军的嘱咐便是。

宋老将军在去往南疆之前便托付于萧皓玄两件事情，其一是护得宋家女眷的安全，另一件事情便是这冰绒花与赤炎草，萧皓玄只将这两个托付看得万般重要，护得宋家女眷周全并非难事，而寻得冰绒花与赤炎草却是十分艰难。

冰绒花与赤炎草本便难得，自来执着于寻找它们的大有人在，却均是止步于二者所生存的地域，亦是极少有人真正地采摘到它们，它们二者均是一年一期，花期亦仅有一日，花叶败落之时便会连着根茎一同萎缩，深埋于它所扎根的地表之下，旁人断然无法察觉到它们的存在，若是错过了两者盛放的时节，便须得来年再来相寻。

因着冰绒花与赤炎草这般短暂的存与，加之它们出于极境之地，这两种植物便被世人记载在了奇草册之内，仅仅有着模样地界，却是没有任何疗效记载。

冰绒花与赤炎草均是一年的花期轮转，花叶败落之后便会在原处再次盛开，它们会在败落之际散下几粒种子，因着它们所处之地的特殊性，自然不会有鸟类来将它们播散于旁处。因而它们从来便不会变更这生存之地，只会逐渐扩大当下所处的地域，由着世代更替，这冰绒花与赤炎草的生长规律却不会有丝毫变化。

世人均知晓冰绒花与赤炎草的珍稀，却是不知这花草得之极难却亦是极易。冰绒花与赤炎草虽是难寻，却属于群生的植物，一旦有人寻得二者的生长之地，若是不将这花草存在的地点告知于旁人，那人这一世便均可来此地采摘此物，萧皓玄便已深谙此理。

萧皓玄在第一年去往南岭与北荒时自是费尽了身心，往后两年倒是轻松了许多，自是不必再苦苦寻找冰绒花与赤炎草的痕迹，且只需忍着南岭与北荒的极端气候与地域之险便是。

冰绒花与赤炎草因着群生的习性，它们亦是无法单株成活，更加会感知到外界的变动，若是脱离了它们所生长的环境，便会停止生长。

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