蓦然，周宗那苍老的声音贯彻而来：“今日得见李虞候，果真如坊间传闻一般，英雄少年也。此番李虞候远道而来，又恰逢盛会，不如请李虞候也作一首！诸位觉得如何？”

正待李源寻声望去时，席间众人早开始起了哄：

“好！我等也想聆听李虞候的大作！”

“李虞候智勇双全，腹中必有妙文！”

再有一名坐在周宗旁边的青袍公子哥儿，却是满脸不屑：“我看未必，李虞候到底是武将，听说又是乡野出身，如何能懂诗文？怕不是为难了他罢！”

这公子哥儿能坐在周宗身旁，想来地位定不低微，此话一出，竟是无人敢接。不过这话在众人耳中倒是极为舒顺，在他们眼里，李源到底是武将一个，能识文断句便算是罕见了！谈诗文，那是天方夜谭。

见有奚落之声，周宗内心似乎变得忐忑起来，但毕竟是自己的提议，总要有个收场，只得显露出一脸歉意地说道：“李虞候，你若是为难，直言便是！却是老夫思虑不周，强人所难了！”

不知周宗是有意为之还是无意，这话说完，更是使得底下的一些书生文人，稀稀拉拉地发起笑来。

见大哥受了辱，“砰”地一声，罗二虎大手按在桌上，便要拔出佩剑来。李源不动声色地紧紧按着兄弟的肩膀，摇了摇头。

接着迎接众人的目光，缓缓起身，似是满脸轻松地问道：“敢问是作文，还是赋诗，或是长短句？”

罗二虎压根儿就听不懂李源在说什么，但观察着席间的表情，似乎有些变化，内心暗道，大哥莫不是要打肿脸充胖子？

赶忙急切地低声提醒道：“大哥，你还真——”

那些个文人看到罗二虎一脸慌张，开始窃窃私语起来，以为李源是强撑面子，更是得意：“宴会作乐而已，不拘泥于形式。李虞候尽管作来就是，莫叫我们空等！”

李源双手往后一背，露出了沉思的模样，接着慢悠悠地大声说道：“既然今日与诸位相会于东都，那我便以扬州为题，胡乱作诗一首吧！”

“听着，淮海名都极望遥，江南隐见隔南朝。”

这句诗刚念完，席间众人闹哄哄的声响，突然像被掐住了咽喉一般，骤然而止。

李源笑了笑，伸出一手扬了扬道：“青山半映瓜洲树，芳草斜连扬子桥。”

顿时喝彩声大起：“好诗！写景咏史，音韵铿锵，引人入胜啊！好诗啊！”

“隋苑楼台迷晓雾，吴宫花月送春潮。”

此时席间众人，已是不掩惊异的神情，纷纷开始叫好。

李源沉吟了片刻，如画龙点睛一般，紧接着诵出了最后两句：“汴河尽是新栽柳，依旧东风恨未消！”（注：此诗出自明代诗人陈子龙《扬州》，陈子龙被公认为明诗殿军、明朝第一词人）

众人无不沉浸在李源塑造的绝妙意境中，无法自拔，直到李源收尾这两句念完，如风拂面，如水穿石，一眼惊醒！接着，哗啦啦如潮水涌动一般，席间众人纷纷围至这令人刮目相看、叹为观止的少年郎身边！

周宗已是控制不住的激动，斑驳的手掌不停地揉搓着，几乎快咳出来：“好！好啊！此诗莫说韵律工整，连遣词造句都是如此绝妙！尽收扬州美景，又道尽南朝往事！叫人惆怅断肠啊！李虞候这首咏扬州的七言，从此可传颂天下了！”

李源仍然是平静如常，只是淡淡一笑拱手道：“在下侥幸得之，见笑了！若说咏扬州，当属徐凝公‘天下三分明月夜，二分无赖是扬州’是最佳了！”

一作便是佳句，出口便是名诗，李源此时的形象，再加上先前的传闻声名，如此年纪，如此官职，如此才华！顿时在全场宾客的心中，无疑是放大了不知道多少，早已心悦诚服！

方才那些个出言讥讽的书生，此时已是无地自容，老老实实地躲在一旁，想必李源这个“武夫”给他们这些“读书人”自尊心的打击是极为巨大的。

周宗感慨地抚着自己的长须，叹道：“老夫今日实在是大开眼界！原以为李虞候武将出身，定然，哦，定然对诗文不甚了解。却没想到，李虞候是如此文武双全的大才！”

接着心中不知想到了什么，又绕着李源走了一圈。似是在打量什么，最后目光停留在了李源英气逼人的脸庞上，满意地牙都快掉下来，直直点头：“嗯！万里挑一！万里挑一！”

李源有些云里雾里，但还是连忙谢道：“周老大人过誉了，在下不敢当！”

“李虞候既有如此大才，怎地却投了军？难道乡野之人看不上开科取士么？”

此时众宾客正和谐无比，却不知从何处冒出这句突兀的言语。

李源抬眼看去，又是那位傲慢的青袍公子哥儿：“敢问这位公子，你是？”

公子哥儿极为得意地昂首答道：“家父太保冯延巳！”

在场的众人自然是知晓这冯公子有个显赫的父亲，眼下皇帝的左右手，要不然也不会任得他开口。

李源心想，你家父亲可是与陈使相同属一党，就不知谁先倒台。接着冷冷笑道：“我当是哪家王侯，原来是冯相的公子！在下从未看不起开科取士，也并非不想读书，确是因为出身贫寒，比不上冯公子你家中富贵......”

见李源一脸坦然地说着自己的出身，眼看这冯公子更是得意起来。罗二虎强忍着满腔怒火，可惜被李源一手死死按在座位上只得咬牙吞下。而周宗却不动声色地露出了极为赞赏的目光。

却见李源接下来“唰”地一声，潇洒地拂动衣袖，饱满坚毅气质的眉目露出了慷慨之意：“然，当今天下，兵祸连年。我大唐幸得高祖庇佑，虽偏安于淮南，而诸国无不虎视眈眈！

若无我等这些乡野之人投军卫国，效死沙场，敌军早已打到了这扬州府！你冯公子又如何能幸免？如何能在此处清谈！若不居安思危，终将大祸临头！”

宾客们纷纷像是噎住了一般，此时李源的目光极为尖锐，话音也极为刺耳，但他们却似乎都找不到理由反驳。

冯公子更是脸色发白，气得唇齿颤动：“你！”

“说得好！”周宗是跟随烈祖开创天下的功臣，早就按捺不住自己的热血，虽然年老，但也与李源的言语尤其共鸣，不禁拍掌大声道：“居安思危，李虞候今日这番言论，如醍醐灌顶，令老夫这等枯坐之人实在汗颜！我等皆为大唐子民，当如李虞候一般忠君报国！好男儿，当如此！”

这德高望重的周大人都如此夸赞，众人再郁闷也只能久久陷入沉默之中，只有少许几声轻轻的咳嗽稍微解着些许尴尬。

冯公子心中忿忿不已，这口气实是一时缓不下去。虽然知道周宗此人向来不在朝中结党，保持着中立，对自己一直也算客气，但今日作为东道主，竟出乎意料地为李源说话，自己如何能下的来台？只得在心里叫骂道，来日必禀告父亲，把你这老东西算计倒台......

最后强行厚着脸皮，挤出一句酸溜溜的话语：“哼，到底是攀上高墙的草莽，不知所谓！”

既已如此，李源也不再掩饰，瞥了一眼那，冷冷地说道：“冯公子，今日你屡屡出言伤我，我敬重令尊不与你计较。”

继而再度语出惊人：“我只送你一句话，英雄不问出处，富贵当思原由！”

一声长叹，周宗老泪纵横：“唉！许是先帝显灵，我大唐复兴有望啊！”

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