半晌，曲四平才摇摇头：

“这是我们的报应！逆天的报应！”

他抬起头，脸上死气沉沉，双眼直勾勾地望向屋顶：

“这块地，注定不该是我们老曲家的。我们是逆天了。”

贾琏伸手拍了拍曲四平的肩膀：

“莫要胡思乱想，酒花还撑着呢，你不能倒下。”

曲四平一声长叹，无限颓然：

“酒花太可怜了！这孩子是吃了我们的挂落啊。老天哪！报应在我身上吧！别带累无辜的人呐……”

他仿佛很是疼痛一般，闭起眼睛，咧着嘴，很痛苦地摇着头，讲起了多年前的一段往事。

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八十七年前，曲四平的父亲曲谦随家人来京城投靠亲友，不料到在这里才得知亲戚去了外地，正进退为难，有好心人介绍曲谦去了通州的一个酿酒烧锅当伙计。

曲谦是个能吃苦的有心人，用了整整二十九年，学成一身酿酒的本事，还攒下了一笔血汗钱。

大概五十年前，继通州一带的“东路烧锅”之后，京西一带因为水源得天独厚，“西路烧锅”渐渐兴起。

尤其是玉泉山一带，山上植被葱茏，水质异常清澈，口感甘美，成为烧锅的首选之地。

曲谦看准了玉泉山，用所有积蓄在这条玉泉流出的玉北河上游，买下了这块地，并盖起了如今“福水烧锅”。

岂料烧锅刚刚初具规模，当地的大族项家也看准了烧锅酿酒这条发财路，但眼瞧着最好的水源地被曲谦买了，想倚仗坐地户的优势和族人众多，要强夺这块地，赶走曲谦这个外来户。

他们白日里来搅闹，夜里来骚扰，四下里传谣言，逼得曲谦走投无路，只得提出将地卖给项家。

岂料此时的项家族长项善竟然连钱也不想出，反而指使原来卖地给曲谦的人，一张状子告到衙门里，污蔑他当初买地用的是灌了铅的假银子。

一场官司打得无休无止，曲谦已经是山穷水尽。此时项善又丧心病狂地提出一个跟地痞混混学来的办法：

要求某月某日，双方签下生死状，所有族内亲朋一律到场，在场地中央，烧柴架起一口巨锅，锅里装满菜油。

待整锅油烧得滚沸，若是曲家无人敢跳进油锅，则必须无条件滚出玉泉地界，一根草也不许带走。

曲谦眼见三十年辛苦化为泡影，更不知自己一旦失去“福水烧锅”之后，全家人在异地他乡身无分文该如何度日，绝望之下，半夜里悬梁自尽。

幸亏被上厕所的曲四平发现，这才救下一条命。

那时候曲四平还只有七岁，并不太懂得父亲曲谦的走投无路，但是他终生都无法忘记，自己十四岁的哥哥曲四安，是怎样在数百人面前，跳进了滚沸的油锅。

从一个活生生的人，转瞬间变成了一具油条似的焦尸。

在所有人的惊呼声中，“福水烧锅”保住了，曲谦却吓疯了。

他再也不出门，每天就只待在烧锅房里，不能看见油，不能吃一点点沾了油的东西，除了他老婆和曲四平，他不能看见任何外人。否则就拼命地撞头，撞得头破血流，还发疯地嘶吼：“用油炸了他！”

只有酿酒的时候，他才是正常的。

直到五十三岁那年的某天深夜，他熬得油尽灯枯，死的时候，浑身上下都不剩下二两肉。

曲谦的老婆为了家计，一直苦苦支撑，在曲谦死后的第三年，她也吐血死了。

一家人都为了这个烧锅拼上了性命，年仅十七岁的曲四平咬牙扛起了这副重担，直到今天。

曲四平把手捂在心口上：

“我知道，这又是项家的人干的，这些年他们就一直都没消停过。

上回他们串通了苏牙子，也是为了我这块地，这片水源。

二爷，不怕您笑话，这些年来，每每被逼到极处，我……我这个畜生，都是捧着我大哥被滚油炸透了的尸首，逼退了他们那些人……

我不是人呐，可我没辙啊……

我爹临死的时候，他不疯了，他告诉我：你大哥的尸首不能埋，它是个见证，只有它还能镇住项家人。别叫你大哥白死，要不他在天之灵不会放过你。你死活也得给我守着这‘福水烧锅’，这是我一辈子的心血，别叫我死了都不安心。”

贾琏听得后背一阵一阵地冒冷汗。

这……这也忒瘆人了！鬼故事都不带你们这么变态的。

可曲四平的最后一句话，却直直击中了贾琏的心：

“在别人眼里，只在乎这个烧锅值多少钱。

可在我眼里，它不是钱，它是我一家人用命都要保住的心血。

我得替我一家人守住它，直到我死。”

这让贾琏想到了爷爷传下来的风水秘术。

别人也许觉得那玩意儿早就不灵了，可它始终是爷爷最珍爱的看家本事。佝偻着后背的爷爷，宁可被儿子骂得狗血淋头，甚至被在大冬天赶出屋外，他还是要悄悄教给贾琏成。

因为那是他的心血，他希望他的后人能替他传下去。

贾琏看着这个满头白发、满脸沧桑的老人，实在无法相信他竟然只有四十八岁——是什么样的压力和苦难，才能把一个人压成这个样子！

他将手重重按在曲四平肩上，只郑重说出六个字：

“别担心，都有我。”

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