当下刘老汉也不客气，笑盈盈坐了，问长公主几时启程，他已经把毛驴牵来了。

天怜长公主让刘老汉稍候，然后嘱咐店主人整几样小菜给刘老汉垫肚。

店主人如蒙大赦，趁机以备菜为名，挣脱押解他的军卒，从人缝里钻了出去，又趁机去前院拖扯回那些被军卒看管着的伙计，让他们赶紧进厨房给天怜长公主烧菜做饭去。许峰未做阻拦。

天怜长公主却一转头，让许峰随她去一个地方，许峰赶紧应诺。

于是，天怜长公主当先，许峰及众军卒随后，一行人出了餐厅，向前院去，穿过门洞，沿长廊西去，天怜长公主最后在末尾那间雅间门外停下。

许峰看天怜长公主面色时，只见她面色苍白，连嘴唇都没有了血色，虽然抿着，却仍能看得出在微微颤抖。

许峰一个眼色，两名军卒立刻上前，一人一脚，踹开雅间的两扇木门，又一把扯下门帘。昨晚，锦屏、卜聪正是在这间雅间中为天怜公主设宴的。

天怜公主依稀记得，当时锦屏和卜聪先后饮了酒，倒在这间雅间中央的地毯上，口吐黑血。仆佣们尖叫着，门外冲进两个黑衣护卫首领。二人先是怔愕，随后命人扶天怜长公主回房休息。

天怜公主回房后，女仆侍候她喝了杯蜂蜜水压惊，她很快就睡去了，直到早上迷迷糊糊中，被楼下“乒乒乓乓”的声响惊醒，随后就听到了许峰的喊话。

如今，这间雅间摆设依旧，台上瓜果菜式还在，但是，地毯上死去的锦屏和卜聪消失了，昨晚那些仆佣和护卫全无一人，那个盛着毒酒的酒壶也遍寻不见。

天怜公主俯身查看地毯，她酒杯脱手、毒酒烧穿的那个黑洞还在，锦屏和卜聪吐血之处的黑斑也在，说明昨夜所发生一切都不是她的梦中想象。

许峰命人封锁了那间雅间。天怜长公主重新返回后院饭厅，店主人正端着一盆热粥、两样点心，还有几盘小菜送进来，殷勤地为天怜长公主先舀上一碗粥，接着又为刘老汉也盛了。

刘老汉喜滋滋的，边吃边回天怜公主的话，三言两语后，许峰等人已知，刘老汉来此接长公主，是上次那个“北山大人”两天前通知他，让他今日五更到此客栈接原先那位姑娘，说那位姑娘省亲回来了。

许峰再问一旁侍立的店主人，与天怜长公主同来的那些人去哪里了，店主人说应该是半夜走了，那些人晚饭前就和他结了店钱，告诉他，他们半夜会走，只留他们家小姐店主人说到此，偷瞄一眼长公主，心里有些奇怪起来，但却不敢深究就是留长公主一人在店里。那些人并且说，黎明五更时分，会有婆家人来客栈接她，果然这位老汉五更时分就来接人了。那些人另外还说，马车会给他留下，说是他们雅居客栈服务周到，马车送他了。店主人说至此，有点小得意。

许峰问起那些人的其他情况，店主人就不甚了了了，说那些人要求他和伙计们晚饭前就进房睡觉去，外面有人看着不许出来，那些人自己弄吃弄喝，有个伙计想出来解手都被喝回去，而且，他们很快就都睡着了，一觉睡到天亮，早上是被老汉的拍门声叫醒的，醒来就发现那些人果然都走了，马也牵走了，但是守信用留下了马车。

说到那些人为什么只留长公主一人在店，店主人回答，那些人说他们是娘家人，与婆家人不合，因此，不愿意和婆家人见面。

被问到那些人是从前门走的，还是从后院小门走的？店主人说，当然是前门啊。

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