周却立即飞鸽传书,与北部楼封边境和南部楼乌边境的守军取得联系,那边消息回馈,目前为止,两边都尚未发现辜为先、三殿下一行。
房中被毁损的密道被周却派人以最快的速度做了疏通和勘察,很快得出结论,密道笔直向西,出口已在十里之外,连外包围圈都已经出了,难怪这一行人会消失得无声无息,始终无人发现他们的踪迹。
周却派出几路斥候朝西路探查过去,果然这一行人是投西去了,有几间西出的客栈曾接待过坐轮椅的辜为先、闾丘云在一行,他们共有十数人投宿,有的骑马,有的乘车,出手阔绰,住行讲究,很受各家客栈欢迎。
据说,前面有些客栈闻讯,还主动派人前来接引他们一行,只是,这一行人已经离会颖很远了。周却集齐所有这些信息时,已经离左炎和猴子闹事之日,又过了三天。
中将于翠平、王灿、许峰等人将地图摊开在周却面前,大家仔细看了从会颖起的西去之路。会颖处于翼国的中心位置,会颖以东的翼国较为富庶,以西部分较为贫穷,越是向西去,百姓过的越是艰苦。西去之路的尽头处是西岐郡的石头城,石头城西边就是一条大峡谷了。
虽说峡谷对岸就是宁国和炎国,但是峡谷上无桥梁可通,下面水流湍急,舟楫难渡,辜为先、三殿下等西出宁国和炎国的可能性不高,这是众人的一致看法。那么,他们的真正目的就不是向西,向西不过是他们的疑兵之计。
他们真正要去的地方,应该还是北部的随国或南部的乌国,说不定,他们一行十数人中,已经有这两国来的接应的细作在引路了,这样也正好可以解释何以这一路看来,辜为先、三殿下一行,竟带有充裕的钱资。
最后,在众将的讨论声中,一套三翼齐飞的追堵方案形成了:
中间一路为主,南北边境两路策应。中路由周却亲自率领,沿着辜为先等人西进的痕迹,快马追赶,争取早日赶上辜为先、闾丘云在一行,前哨每日将辜为先、三殿下等一行人的西进位置以飞鸽传书告知南北边境,这两翼集中主要兵力,将这行人当前位置所对应的南北出境处做为重点封锁地段,严加巡查,一要防止这一行人出境,而要防止边境有兵马接应。重点封锁地段跟随这行人每日的西进位置,沿边境线每日向西做同步推移。
为免将三殿下同行之人逼得狗急跳墙,转而将三殿下挟为人质,伤害到闾丘云在,周却严令,中路前哨只可暗中远远缀着,保护和跟踪,探知三殿下的情况和所在位置立刻通报各路,其余绝不可轻举妄动。若是发现这行人折而向南或者向北,即以最快速度通知三路人马。
周却相信,只要封死辜为先、闾丘云在这行人的南北出路,把他们始终留堵在翼国境内,就一定能够迎回三殿下,哪怕就这样放任他们一直向西,等他们到了石头城下、大峡谷前,这行人还不回头更待如何呢。主意拿定,心中笃定后,周却一声令下,三路人马各奔前程。
中将于翠平带着十多个精干人手,便装轻骑,带着信鸽,先行出发担任中路的前哨,沿着辜为先、闾丘云在所去的大路追去。周却则自领中路的两千人马随后,王灿带领其余人马在王都待命,随时准备出发策应。
出发前免不了要先整顿好马匹装备,及沿途所需印信,周却粗略估算了一下行程,令兵卒们每人带了五日的干粮后就上路了。
周却领着大队人马快马加鞭而行,根据军用地图,画出一条西行捷径,有望拦截在辜为先及闾丘云在他们的马车前面。这样赶出两日后,周却忽然感觉队伍有些停滞不前,正要询问,已有斥候打马来报,说前面发现了“鸡窝头”。
周却听了斥候报告,先是一怔,一时想不起“鸡窝头”是什么,后来才猛一下醒悟过来,斥候所言“鸡窝头”就是那日带着猴子一起搞怪之人,大家并不知道他的名字,偏他又一头乱蓬蓬的头发,于是兵卒们干脆就叫他“鸡窝头”。
周却策马随斥候来到军前一看,前面是一条甬道型山谷,谷底乱石纷呈,极为狭窄,勉强够一辆马车通行,两侧则峭壁嶙峋,壁上长满成片的老松,遮天蔽日,风起处松林飒飒有声,这些松树树干粗壮虬结,每株树龄均有数十年以上。队伍行进的路恰好一直通入这片松林中的山谷,谷口距队伍约莫十数丈远。
依着兵卒们的指点,周却远远望去,“鸡窝头”左炎正蜷坐在山谷入口处的一棵松树上吃松籽,他旁边一支树杈上则蹲着那日扮作三殿下的那只猴子,一人一猴都是尖嘴猴腮,东张西望,偶尔还相互呲牙一笑。
周却暗暗吃惊,这片松林中每棵松树都在十数丈高之外,粗壮起码都需两人以上合抱,猴子能上去不足为奇,可这个“鸡窝头”竟然也能上去,也不知道他是怎么上去的。
远处,“鸡窝头”左炎蹲在一棵松树上每吃过几颗松籽,就会轻轻一纵,跳到另一棵松树上继续吃,那只猴子也和他一起蹦来蹦去。
左炎跳的时候,偶尔能一步到位,更多时候却常常搞出一些惊险动作,不是一只脚踏空了,全靠另一只脚风筝线一样扯着人晃晃悠悠半天才上去树杈,就是两脚都踏空了,全靠一只单臂抓着树枝,惊叫半天后,才能笨手笨脚爬上去。
那只猴子有时候扯他一把,有时候就也和他一起用尾巴卷着树枝摆荡。有一次,左炎从树梢向地面几个跌落,一路手忙脚乱,惊叫着东踩一脚,西抓一把,临近地面时才抓到一根细枝轻轻一弹,整个人又像云雀般一下子窜上最高处抓牢站稳,引得众兵卒又惊又叫。
整个过程中,那只猴子也跟着他桀桀怪叫着直上直下,玩得很是过瘾。
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