长白山麓，鸭绿江畔，有一个不大不小的集镇。镇西有一座不高不矮的山，山南坡半腰里一片松荫蔽日的密林间，有一座不起眼的老君庙，背倚青峰，遥对碧水，既平平凡凡，毗邻闹市，不脱人间烟火；又幽幽静静，独处佳境，别有出尘之妙。三间正殿里供的既不是骑青牛的神仙，也不是穿八卦衣的老道，而是一个束发被褐的白鬍老头儿。西侧三间云房，住着一个年近古稀的庙祝，名叫静虚。一座穷庙，庙产不多，香火不盛，静虚自耕自炊，生活清苦，有时外出化缘三五个月不回来。

老君庙东边山下，有一条由北向南通往集镇的黄土道，道旁有几家挂马掌、掌破鞋和卖酒的家店铺，山里山外赶集上店的人不多，生意也很清淡。

近十年来，每逢中秋前后，便从长白山上下来一个鬓发苍白的宋老道，到老君庙落脚，进镇里山货庄卖些兽皮或老山参，然后买些衣帽鞋袜、油盐酱醋背回山去。宋老道人很随和，买卖也公平，和来往收山货的客帮混得很熟，但镇上的人只知他姓宋，既不知他叫什么名字？也不知他从哪里来？在哪里住？天长日久，人们从他每年买的衣物上，猜测出有个男孩子和他住在一起，而且近几年已经长成半大小伙子了。前些年曾经有几个好事的年轻人，趁宋老道回山的时候偷偷在后面跟着，跟来跟去，跟到山里，一进老林子，那个老态龙钟的宋老道突然无影无踪了，跟踪的人走麻达山了，转了两天才看见太阳，从那以后，再也没有人敢去冒险了。

戊寅年秋天，宋老道又下山来了，在老君庙里住了一宿，次日清晨，便去镇上卖山货去了。天近晌午，静虚走出庙门，站在东墙外的松林旁边向山下大道口张望，等候宋老道回来吃午饭。山脚下大道边那家掌鞋的小棚下面，高鞋匠正在低头缝鞋，身旁那个十七八岁小徒弟一抬头望见了山上的静虚，嘴唇动了动，好像笑着说了几句话，他那黑脸膛的师傅似乎申斥了他，他一缩脖子吐吐舌头，赶紧回过头去做活了。

等久了，不见宋老道回来，静虚转身要回庙去，忽然从庙后的松林里走出来两个四十多岁的陌生人。其中一个黄眼珠三角眼的细高挑儿，走过庙门前时，不住眼地从敞开的庙门往院里看，两人已经走下山坡了，还回头回脑地看了几眼。静虚停住脚步，看着这两个人下山。他俩走到高鞋匠的小棚旁边，离山根剩有一丈多远了，黄眼珠又要回头往山坡上看，不料刚迈出右脚，突然左腿弯一麻，整个身子向后仰去，他急忙一挺腰，想倒纵出去站住身子，没想到劲没使上，竟结结实实坐了个屁股墩儿，顺着山坡一直哧溜到平地。他那竹竿似的身子刚一着地便一弹而起，脑袋像拨浪鼓一样四处直看。掌鞋棚里那个小徒弟“呦”的一声嘿嘿直笑，手里一边摆弄着一把圆柄扁锥，一边逗他：

“挺大个人，走道眼望天，屁股蹾两半儿了吧？”

黄眼珠气得火冒三丈，刚要张嘴骂人，转眼一看，那小徒弟不过是个眉清目秀的大娃娃，平平常常，毫不出奇。同行的短粗胖赶过来扯了他一下，他立即咽下了冲上嘴边的骂人话，瞪着一对黄眼珠子，狠狠盯了那小徒弟一眼，鼻子里使劲哼了一声，才回身顺着大道向镇上走去。

两个人边走边说话。黄眼珠问：

“三哥，你怎么……？”

短粗胖说：“你不觉得那一跤摔得奇怪吗？”

“你是说那小兔崽子闹得鬼？”

“这倒没看透。不过我们办正事要紧，别节外生枝……”

傍晚时分宋老道才回老君庙，看样子买卖很顺利，带走的山货都出手了。

吃完晚饭，静虚似有意无意地说起了白天那两个陌生人，宋老道凛然一惊，忙问：

“黄眼珠的同伴长得什么模样？”

静虚说：“扫帚眉，金鱼眼，短粗胖，右耳后长个肉瘤子。”

宋老道听了，自言自语地叨念一句：“阴山四蛇！”突然二目一睁，炯炯发光，一扫原来的龙钟老态，缓缓站起身来，对静虚说：“道兄，我走了，今日之事不足为外人道也。倘若有人问起我，就说我已经回山了……”正说着，忽然轻轻一笑说：“是福不是祸，是祸躲不过。才说曹操，曹操就到。道兄，今夜不管出什么事，都请千万不要出屋。切记切记！”说完，一抬手，一股掌风将桌上的油灯打灭。

外面正殿房上有人哈哈大笑，阴阳怪气地说：“宋老五，阴山四龙夤夜造访。”

癞痢头起好听的名，明明是四蛇，却偏偏自称四龙。

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