围绕着不知道是哪家大名的城主府建造的城下町，繁华稠密，来自四岛66国的商旅、浪人、武士、农民、小贩穿梭于各个街道、店铺。

无论古代现代，城市中永远汇集人类基本生活所需的一切：衣食住行吃喝嫖赌。以这些满足人类**而衍生出的餐馆饭庄、大小旅店，甚至赌场妓院应有尽有。

一天时间，从小村子到这个时代的城市，空山一叶总算有了一点身为现代人的归宿。不过，怀揣巨款的他也没有丝毫消费的打算，逛街这种事对于一个执着剑道的武者来说，简直是世界上最无聊的事没有之一。

“喂！”空山一叶叫住四处张望的几人：“你们如何招募武士，大街上拉？”与平讪笑的凑上前道：“武士大人，来之前老爹都交代了，先找个能煮饭的旅笼落脚，遇到那些看起来落魄的浪人就先请他们填饱肚子，然后再恭敬的请求他们帮助。”“唔……你们熟悉这城？”“回武士大人，这是我们村子附近唯一的城，每年我们都会来几次”。

空山一叶点点头：“带路，我可保你们性命，但不会随便出手，招募武士一切以你们为主，明白吗？”几人急忙点头称是。

几人来到一个位于城寨边缘的残破小旅笼，与平向轻车熟路的抱起村子里带来的陶锅，在屋外烧柴煮饭。万造收拾行李，利吉、茂助两人则转身出了旅笼，应该是去寻找那些饿着肚子的浪人。空山一叶找到一块看起来干净的地板坐下，细细打量起这座古代日本的客栈。

这是一座用泥草、木板架起的低矮大屋，两面是封闭的土墙，另外两面随意用不规则的木板、歪歪曲曲的粗木棍支起大梁，稀疏的缝隙当做窗户，一面木板中间没有完全封闭，权当做是门。

进门是土地，隔着三步远直到两面土墙之间，用厚木板搭成地板，人可以坐在上面休息。地板中央空出一个火塘，从房梁垂下条铁链，链子尾部是一个大大的铁钩，挂着口黑乎乎的铁锅用来煮饭，距离地板半人高的位置用木板隔起只容一人睡的小空间。

这低矮昏暗的屋子里，时常有一股夹杂汗臭、脚臭以及泥土腥臭的气味若隐若无的飘来。也许是白天的缘故，客栈显得很是空旷，一个满身酒气的浪人在远处酣睡，靠墙坐着一个盲僧手持单弦，有一下没一下的弹着单调的曲子。

不多时，外出的利吉和茂助领着一个高大壮硕、手提大枪的武士进门，这武士脚下踩着一双破旧的草鞋，身上宽大的武士袍子已经洗得辨别不出家纹的形状。

这武士粗豪的嗓门透露着不耐烦：“到底什么事？”与平赶忙从外面盛出一碗热腾腾的白米饭，双手举过头顶弯腰送到武士面前。

茂助在一旁鞠躬道：“这位武士大人，请您先用餐，您能来这里我们已感激万分。”那武士警惕的四下望了一圈，见离他最近的空山一叶离他也足足有七步远，中间还隔着一个火塘，于是放下大枪坐在地板上，毫不客气伸手抓过饭碗，大口大口吞咽着香喷喷的大米饭，一口饭一口萝卜干，一大碗饭几个呼吸间就被他吃个精光。咽下最后一口饭，这武士长出一口气。

“什么事，现在说吧。”武士的语气似乎柔和了很多。

“武士大人，我们村子想请您帮忙。”利吉上前面带希望的说：“希望借助大人的武功对抗山贼。”武士腾地一声站起身大声道：“什么？！你们这些农民想雇佣我这堂堂武士！岂有此理！”说着提起大枪就走。

利吉犹豫了一下，随着武士跑出旅店，追到街上跪倒在武士面前说：“武士大人啊！我们每日供您吃喝，只诚心恳求您帮帮我们村子。”

“八嘎！武士落难了也是武士，不会受农民施舍，蠢货！”利吉被这个手持三间大枪的落魄武士一脚踢飞，身子在满是尘土的地上翻滚了好几圈。

周围一片或是幸灾乐祸，或是冷眼旁观的人群，利吉趴在地上，额头紧紧贴着地面一动不敢动，直等武士走远才敢默默抽泣。

“我早就说不行的……”万造冷言道。茂助瞪了他一眼，拉起仍在抽泣的利吉，4人心情沉重的反身走回简陋的小客栈。

跟在他们身后的空山一叶冷眼目睹这一切，他并没有贸然出手，即便杀了那浪人又能怎样？依然抹不平这个时代武士与农民间的巨大隔阂！“看来，招募武士这种事并不如我想象中那么简单”，空山一叶暗自想到。

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