夜晚，新汉诺威州，烙铁湖附近的一户小农庄内，有四个衣着奇怪的人在这里徘徊。

他们性别不一，年龄各异，但是服饰却是一样的奇怪，他们都穿着白色的长袍，黄色的内衬，形制统一，俨然一副组织严密的模样，而事实也是如此，用他们自己的话说，他们是拥有共同信仰的兄弟姐妹。

四人中，年纪最大、留着灰色短须的男人开口说：“据说今晚，‘先知’会驾临此湖，传播神的旨意，度化刚刚加入我们的迷途之人，让我们的主拥有更多虔信的羔羊。”

“我也听说了，”一个看上去二十出头的年轻男人有些激动地说，“据说今天驾临的‘先知’大人带来了尊贵的‘牧羊人’阁下的最新御示，这些新人真是有福气啊。”

四人中唯一的女人则有些懊恼：“我加入的时候怎么就没有这么好的机会呢？真希望能够亲耳听到‘牧羊人’阁下的御示啊。”

女人说完，又转而问另一个一直没有说话的人：“约瑟夫，我记得你说过，你曾经和‘牧羊人’阁下有过一面之缘吧？你给我们讲讲‘牧羊人’阁下到底是个什么样的人嘛。”

问题飘飞到初夏之夜的半空中，然而，却没有收获任何回响。

女人有些奇怪，她提着手中的煤油灯，向着她印象中约瑟夫的位置小心翼翼地走去，一边走，一边试探地呼唤着他的名字：

“约瑟夫？你去哪了？约瑟夫？约……哦，天呐。”

她终于看到了约瑟夫，他的身体依旧直立着，这是因为一支锋利的羽箭刺穿了他的喉咙，将他牢牢钉在农庄里小木屋的外墙上，他的面容透露出来的情感，除了痛苦，还有浓浓的惊诧，这不像是一个被突然杀死的人临终前的表情，除非，他曾和杀死他的凶手面对面。

“嘿！嘿！”女人尖叫道，“你们快来看，约瑟夫被杀了！”

她的尖叫声和她之前询问约瑟夫的话语一样，在阴云密布的夜空里回荡，却听不见什么回响。

女人有些惊疑不定地转过身，发现之前亮着灯的两处地方都已经被夜晚的黑暗吞噬。

脑后，出现清脆的咔哒声。这个声音女人很熟悉，是枪的击锤被扳下的声音。

女人的身体瞬间僵硬。

“接下来，我亲爱的女士，”身后，传来一个宛如恶魔的年轻声音，“咱们好好谈谈，怎么样？”

“你是谁？”女人的声音里，惊恐中带着愤怒。

“这不重要，”身后的声音说，“我的问题，才重要。”

“你别想从我嘴中得到一点东西。”女人很顽强。

“你们那位所谓的先知，名字似乎叫……俄巴底亚?费奇，是吧？”

女人愤怒道：“你怎么敢直呼先知的名讳！”

“因为我不需要对他顶礼膜拜，女士，”年轻的声音说，“好了，我的问题只有一个，那就是，你们这位高高在上的先知大人，将在什么地方会见你们中那些新加入的成员？好好考虑你的答案，我的枪随时都可以打烂你的脑袋。”

“哦，不，不，先生，求您放过我，”女人的声音开始颤抖起来，“我只是被这些人迷惑了，我也没有做什么坏事啊，求您放过我好吗？”

“只要你说出我想要的信息，我保证你没事。”年轻的声音说。

“哦，好的，先生，没问题，”女人说，“先生，请您靠近些，我怕隔墙有耳，如果他们知道是我泄露了秘密，他们会……”

年轻的声音说：“我非常理解您的想法。”

话音刚落，女人听见身后传来渐近的脚步声，大概走了两步后，脚步声消失了。

“现在，您可以说了，我想在这个距离，不会有第三个人听得见你的话。”年轻的声音似乎也近了不少。

女人嘴角咧开一抹狞笑，一直藏在长袍下的手将藏在其中的一把小刀，转身便要朝身后的人刺去。

“去死吧！你这个魔鬼！接受提前到来的审判吧！”女人眼中满是亢奋的杀意。

这时，枪声响起，女人尖锐的咆哮声戛然而止，她的脑袋上，多了一个比夜晚还要深邃黑暗的空洞。

枪口袅袅升腾的硝烟被吹散，头戴黑色庄园主帽，身穿搭配了黑色阿尔斯特大衣的古典黑色西服套装，从头到脚显露着复古绅士风度的布兰迪?芒尼从阴影中走出来。

他看了看躺在地上已经魂归天外的女人，轻轻叹了口气：“我不想杀女人的，可惜，给你机会你不中用啊。”

至于布兰迪为何会出现在这里，而不在瓦伦丁旅馆享受方圆百里档次最高的舒适房间，还得从昨天他和舒尔茨以及姜戈的一次聊天说起。

和姜戈一起并肩作战了一次后，布兰迪和姜戈之间的矛盾便消磨了一大半。在这片蛮荒的土地上，英雄总是惜英雄的。于是，结束了在治安官办公室里所有的事务之后，布兰迪做东，在史密斯菲尔德酒馆为舒尔茨和姜戈接风。

舒尔茨医生是一位非常健谈的长者，宴席上，他不停地和布兰迪聊自己的家乡德国，谈自己曾经做牙医时遇到的有趣的人和事，讲述自己转行赏金猎人后经历的危险和有意思的事情。

布兰迪相信，如果那个执着于写西部小说的作家拉文也在席间，那么他一定会高兴地晕过去，要么就是在一旁疯狂在笔记本上纪录，直至把自己的手写断，布兰迪也是这时才明白，在这片蛮荒西部，哪怕是普通人，都有着大写特写的价值。

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