朱七蹲在门前的大树下，身后传来妻子的责骂：“朱七，我怎么就嫁给了你这个没用的男人。”

还有大儿子的哀求：“爹，我要去州城考试。”

还有女儿的哭声：“爹，我不要嫁给那个屠夫。”

还有小儿子的叫喊：“爹，我肚子饿。”

他抱着头蹲在那里，想把那些声音隔绝开，似乎听不到那些声音，那些困难就不存在了一般。

可就算是捂住了耳朵，那声音还是很清晰的回荡在脑海里，折磨着他，也刺痛着他。

柳镇大多数老百姓都很穷。

朱七就是其中一个。

他名字就叫朱七，姓朱，排行第七，父母都没有文化，对孩子也挺敷衍的，就取了这个名字。

在他前面，还有朱大一个哥哥和朱五这一个姐姐，另外几个没有活到成年就没了。

——这个世界不只是生产力落后，医疗水平也很落后，卫生条件还相当的不好，很多孩子养不打，莫名其妙的就没了。

朱七的母亲很能生，一共生了九个，但最后长大成人的就只有这兄弟姐妹三个。

都是穷人。

他大哥朱大娶老婆，把家里的地都卖了一半。

他老婆是他姐姐朱五嫁给他老婆的哥哥换亲换过来。

家里剩下的那点地，兄弟二人一分，每个人就只有一亩多，连命都养不活。

只能租人家的地种。

在柳镇租地种的，一般租的就是柳家的地。

一亩地能收两三石粮食，要拿出一石给柳家，柳家在那一石粮食里面，再拿出三斗给官府，他们自己收七斗。

遇上灾欠年，东家发善心，可以少收或者不收。

不发那个善心，哪怕是颗粒无收，也不能少了他们的那一石。

——这些都是一开始就说好了的，愿意种就种，不愿意，有大把的人等着种。

朱七是一个勤奋的人，为了让家里人日子过得好一些，每年都要租二三十亩地来种。

这样累是累了一点，可是，能够养活一家人，他感觉还是挺值得的。

他有两个儿子一个女儿，大儿子十六岁，女儿十三岁，小儿子五岁。

这三个儿女中间，还有几个都没有养大。

本来日子过得还可以，虽然很辛苦，但至少有一口饭吃，而且还有一个值得期待的未来。

他是一个有志气的人，大儿子几岁的时候，就把他送进村里的私塾读书，而这个大儿子也挺争气的，读书很用功，村里的先生都夸赞他这个儿子，认为考一个秀才没问题。

考上秀才，就可以免了税赋徭役，还可以当教书先生，做状师，能做的事情太多了，对他这样的农民来说，那都是体面的事。

要是更进一步，考个举人、进士什么的，那就可以当官老爷了，算是彻底的改变了一家人的命运。

为了供这个儿子读书，他付出了太多的汗水，但他还是觉得值得。

今年，他儿子已经十六岁了，文章做得不错，前些时候还通过了县城的考试，成为了一名童生。

教他儿子的先生都跟他说过，今年可以让他儿子去州城考秀才。

先生认为他儿子有很大的机率考上秀才。

可是，考试的时间快要到了，他却连儿子去州城的盘缠都凑不出来。

要是往年还没有这样的烦恼，可今年出现了旱情，他种的那几块地因为地势较高，取水不便，干旱得格外严重。

地里的收成，连交柳家的田租都不够。

辛苦了大半年，自己一粒粮食都落不到，不止如此，还要倒贴给人家，并且还得服徭役。