朱寿脱下身下的儒衫，仔细地叠好交还给管家。他和潘府的几个下人混入士子的游行队伍。按照潘举人的意思闹点事。但沿街两旁站满官兵，他们没能找到适合的机会。

“小九好好干。你名义上是主家的养子，是能参加科举的。”管家试探他的态度。

朱寿苦涩地摇了摇头：“当今陛下处置犯事的叔伯曾透露出，将来还需要叔伯打仗的意思。”

“如今家里就剩下俺一根独苗。不给皇家卖命了。”朱寿摸着头憨笑，“俺没啥出息，只想安稳度日。等局势稳定，攒了钱赎身出府。找一良家子成亲，开枝散叶，延续香火。”

管家鼓励了几句，把试探的结果报了上去。

潘举人很满意。

“田公公让人回宫打探。沙拉酱是陛下在辽东期间，身边的御厨无意中捣鼓出来的东西。调制时需要鸡蛋和花生油，成本太高。陛下就没让酒醋面局调制。”潘举人想到丰盈的利润，做梦都要笑醒。

“田公公让府上赶在出海前调制一批，弥补其他调味料数量的不足。需要的花生油，田公公会想办法的。”

管家又调派了不少人手给朱寿，朱寿在府里下人中的地位越来越牢固。

厨房管事心里有些不平衡，新人都要爬到他头上了。厨房管事给朱寿找了不少麻烦。可朱寿一直笑脸相迎。

朱寿总结的职场法则之一：谁对你不好，你就要对他越好。

过了几日，管事为此呵斥了厨房管事。管事一走，厨房管事把怒气洒在朱寿身上。朱寿抹了把厨房管事喷在脸上的口水，依然一脸赔笑，把姿态弄得极低。

到了晚上，朱寿指使谷大用从厨房搬走了一大半调制好的海鲜沙拉酱。

潘举人怒火冲天，责骂朱寿了半天。

“今后你就是厨房的管事。丢失的部分一定要加班加点赶制出来。听到了没有！”潘举人接过朱寿递来的茶杯问。

朱寿点头哈腰：“小九对老爷的信任铭感五内！小九一定竭尽所能，定不辜负老爷重托。”

打了一棒潘举人又给了颗红枣：“你好好做事，三年后老爷放你出府。每批货的利润百里取一，老爷给你存着，让你出府后置办家业。”

“谢老爷！”朱寿感激淋涕。

晚上，谷大用带来了东厂的最新调查进展。

“近几日，登州作坊有一批花生油未登记在册。田逵派身边的人回了京师。除了回宫一趟，还去了京营参将神英的府上。”

“神英部在德胜门外驻扎，难免会与负责酒醋面局的公公有来往。但神英不可能知道水师沿海巡逻的具体时辰。”

“经查，神英与保国公来往密切。保国公挂着军机处的闲职，能从军机处拿到水师的巡逻安排。”

“保国公府分家了。保国公的几个儿子，分别在武清县、三河县有田庄。确认过，保国公府用真金白银从原主手上买来。无威逼利诱之举。”

朱寿奇道：“武清县、三河县靠近京师，田庄十分保值。原主会舍得卖？”

“保国公府暗中出了三倍的价收购。原主到更远的地方买地。”谷大用回道。

“哦”

“陛下，近段时期京中权贵疯狂地并购土地。像保国公府这般行事得体的不多。很多人在收购土地中以势压人、压低田价。有百姓莫名背上债务，不得不买地求生。离京师越远的地方，形式越严峻。”

“都察院呢？六科给事中呢？集体失明了？”朱寿怒道。

谷大用小心翼翼地看了眼朱寿：“大人们忙。忙着寻人，忙着安抚躁动的士子，忙着关注军校、研究院、医学院招生。”

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