冰冷的现实让刘瑾咽下满腹怨言。

此刻他非常想成为一个正常的男人。手中的权利无法传给下一代，别人对他的敬畏会大打折扣。一旦跌入谷底，再也爬不起来了。

反观景泰帝时期的内阁阁老、吏部尚书王文。他在英宗复辟后，和于谦一起腰斩于市，全家充军。王文儿子王宗彝争气，考上进士为父平反，赎回全家人。他没儿子，将来翻盘的机会也没有。

想到王宗彝，刘瑾打了个寒颤。王宗彝是南京礼部尚书，太子都敢私自囚禁王宗彝。太子想杀了他刘瑾，无须遮掩直接处死，没人会替他喊冤的。

刘瑾急了，任凭他如何呼唤，却始终联系不上神秘人。他着了神秘人的道！

刘瑾急着要从假炮弹中脱身，李东阳的出现让他看到了希望。

“李公！咱家是被张永连坐的。”刘瑾激动地抓住牢车大喊。详细的把经过说了一遍，用希翼的眼神瞅着李东阳。

李东阳正色问：“宁夏战场炮弹被换一事，真的和刘公公无关吗？”

直觉告诉他，此事和刘瑾脱不了关系。刘瑾权利欲极强，终有一天会酿出大害。可太子很看中刘瑾的能力，时常委以重任。李东阳偷偷下决心，一定不能让刘瑾留在太子身边。

李东阳在官场摸爬滚打多年，早就明白。很多事没有是与非，只看是否对人有利。

“咱家用继子的前程发誓，绝没有让人更换运往宁夏的炮弹。”刘瑾信誓旦旦。

李东阳低头思索，半晌后脱下身上的鸭绒服给刘瑾披上，“一路寒冷，望公公保重身体。殿下爱才，可眼里也容不下沙子。炮弹灌沙不是几个人能完成的。说实话，您和张公公的嫌疑最大。既然您没做过，等殿下查清楚，您的嫌疑也就消了。”

鸭绒服一披上身，冻僵的身子骨立刻感到一股暖流流窜全身。刘瑾眼眶一热，锦上添花不如雪中送炭。真没白照顾曾经关在北镇抚司的李东阳。

“世界上没有永远的朋友，只有永恒的利益。大家争取的，不是为了名、就是为了权。内行厂规矩大，一举一动都有记录。最近谁身上突然发生了变化，殿下还能查不出来？”李东阳状似无意地说。

刘瑾眼前一亮，证据是可以伪造的。

李东阳好事做到底，在锦衣卫面前替刘瑾求了情，把他的马车借给锦衣卫。刘瑾从牢车出来，感激地朝李东阳拱拱手，坐上马车有尊严地离开。

“李公和这位刘公公关系匪浅？”黔国公看不明白了。

李东阳笑笑：“没有刘公公这些年的尽心尽力，下官和国公爷从皇家商行领不到如此多的分红。殿下对刘公公还是很看重的。”

“说实话，安南不听话，刘公用假炮弹吓唬他们的主意还不错。占城不能只靠海路运粮。今后几年，朝廷的重点将放在粮食上，我们必须修筑一条从占城直通大明的道路。”

黔国公有点懵：“打安南是太子的意思？还是朝廷的意思？”

“谁的意思不重要。未来几年会频发干旱，粮食才是最重要的。”李东阳淡淡地道。

黔国公和在场的官员心里同时脑补：看来，李公此行一定是太子故意安排。李公毕竟是未来的国丈，继续当阁老会招致百官非议。李公被关北镇抚司肯定是障眼法。今后要对李公客气点。

不到半个时辰，李东阳收获云南文武官员的支持。狐假虎威、狗仗人势，不过如此。

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