不但弘治帝郁闷,第二日就要举办七十大寿的太皇太后病倒了。
因北方旱灾,原本的寿礼规模缩减,只召进京的藩王们进宫祝贺。太皇太后能见到二十多年未见的小儿子崇王,倒不在意寿宴的规模缩减。
只是她寿宴未办,京师漫天飞舞纸钱。更不用说王家邀请众多天师主持法事。天师们沿着北镇抚司的诏狱,绕京师转悠。喜欢站在清宁宫天台花园眺望京师百姓众生相的太皇太后,清楚看到京师上空笼罩的白色纸钱。深感晦气的她,下了天台即刻病倒。
弘治帝总不能因为太皇太后的寿宴禁止民间丧事。
藩王们在藩地禁止相互照面。进了京师,他们喜欢三三两两聚在茶楼,用玻璃杯泡一壶茶,听着说书先生吹嘘太子收复河套的丰功伟绩。
“京师真热闹!”辽王推开茶杯,让随身内侍买京师上好的佳酿。“我等难得一聚,当浮一大白!”一边听说书先生吹嘘太子,一边看着百官逼皇帝下罪己诏,辽王未饮先醉,如同喝了琼浆玉液。
被半软禁的宁王心情也很好。“美酒多多益善!本王付账。”
初代宁王虽惨,也惨不过辽王。宁王府经过一百多年的发展,虽然没有代王府富可敌国,那也是白银如雪、粮仓谷满。而自从初代辽王的俸禄被削减至亲王的十分之一,辽王成了大明所有藩王中最穷的一人。
被朱寿明晃晃打脸的代王嘴里好似喝了蜂蜜,让内侍把京师所有酒楼最好的佳肴端到茶楼来。这座茶楼视角好,既能看到北镇抚司前的闹剧,也能看到远处光彩夺目的清宁宫。
“陛下问本王借粮。大同连年遭受兵灾,朝廷还欠着本王的俸禄,本王如何会有粮?本王也奇怪,我们所有王府加一起都不如清宁宫,朝廷怎会缺我等的俸禄。”代王不满地说。
宁王撇撇嘴:“太子的内行厂是下金蛋的鸡。卖给本王的马车需上万两银子。令人气恼的是,用上万两银子买到的马车,竟然没有东厂厂督戴义的马车舒服。本王白花银子了!”
“你们听说哈伦告鲁的金矿吗?河里随便淘就能弄到几钱金子。”辽王眼冒金光。
一帮王爷热火朝天聊天时,内侍端上京师最好的美酒佳肴。
“王爷,这是2000石一坛的玉露春,20石一斤的生蚝。50石一斤的荔枝……”内侍一一介绍,“内行厂只接受粮食,小的花了些时间用银子从粮店购粮后才买到。”
辽王心疼地咋舌:“干嘛便宜内行厂,明日进宫贺寿敞开肚子吃即可。”
“太皇太后和陛下要为北方灾民祈福,明日寿宴吃素、禁酒。”宁王慢吞吞地说。
辽王眉眼间流露出讥笑,他倒了杯玉露春,“本王要尝尝玉露春值不值2000石一坛。”
醇厚的酒香从开封的玉露春中飘出。
“闻起来似乎不错。”一口下肚,辽王憋得面红耳赤。
“如何?”嗜酒的代王急急问。
辽王拍桌子称赞:“此酒只因天上有!本王非得多买几坛。”
代王挑挑眉浅尝辄止,刹那间满口生香,令人回味悠长。“本王要买上百坛醉死在杯下!”
宁王额头青筋直跳:“你们有粮买酒?”
代王哑然。他该说有粮还是无粮?
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