数日后，夔州府。

一个身穿麻衣的汉子慌慌张张跑进城门，到得一位矮胖男子的身边，急促道：“刘会长，他们……他们来了，最多两炷香功夫就要进城。”

那刘会长原本就板得紧紧的胖脸，顿时多蒙上了一层寒霜：“弟兄们都已就位了？”

那汉子咽了口吐沫，点头不迭：“大都到了，不过……”

“不过什么？”刘会长微怒道。

“曹飞他们一批人，死活也不肯来。”

“哼。”刘会长伸手一拍，将一棵手腕粗细的小树劈成两段，怒声道：“不必理会他们，一群被吓破胆的废物。等这事了了，老子再慢慢炮制他们！”

又斜睨了一眼报信的汉子：“再探！”那汉子连忙应声去了。

刘会长眼珠转了转，转身上了身后的一栋茶楼，来到二楼临窗位置，恭恭敬敬道：“团练使大人，合义镖局的人转眼就到，不知兄弟们做好准备了没有？”

一个约莫四十上下的男子闻言，放下手中的茶盏，玩味的斜睨着刘会长：“刘胖子，姓周的做事还需要你教？”

刘会长连忙赔笑，腰也弓得更加低了：“不敢不敢，只是草民心中委实放心不下，麻衣会的情况您知道，真正敢拼敢杀的，就那么几百好手，被齐飘摇那废物弄出去糟蹋了个干净，今天我带来这一两千人，壮壮声势还行，真要成事，还得仰仗您老麾下的三千虎贲！”

见刘会长态度谦卑，那姓周的团练使傲然一笑，伸大拇指摩擦着颔下黑漆漆的胡须，做睥睨状：“看来你刘胖子还是心中有数的，倒没有做上了大会长，就自以为可以和我姓周的平起平坐。哈哈哈，不错、不错。”

这一番话连敲带打，刘会长自然听得出来，一时间笑容更是谄媚了几分，小心翼翼抽张椅子，在周团练身边坐了半个屁股，低声笑道：“瞧您老说的，我刘胖子这点数哪能没有呢？那齐飘摇惹下滔天大祸，如今死活不知，若不是您老看顾、支持，凭我刘胖子，也接不下麻衣会这份家业啊。您老放一百个心，今天这话我刘胖子搁在这儿——”

他伸出肥肥粗粗的手指，叩了叩桌子：“外人面前，我是会长，但咱自己肚里明白，刘胖子就是替您老看家照顾事儿的！”

他“您老”“您老”叫得极是顺溜，浑然不在意自己比这人家至少大了一轮，两鬓头发都见了花白。

周团练听得哈哈大笑，亲自伸手，替刘会长斟了一杯茶，端给了他：“有你老刘这句话，姓周的和麾下兄弟们，总算没有白忙一场，是不是？”

刘会长满脸受宠若惊之色，道“不敢、不敢”，双手接过了茶杯来，道：“绝不白忙！团练使大人，只要度过眼下这一劫，咱往后好日子长着呢，我刘胖子的为人处世，您以后慢慢就明白了。”说着捧着茶去敬周团练：“胖子我以茶代酒，敬大人一杯！”

周团练笑着点点头，伸手取了茶，与他一碰杯，正待饮时，忽然一个炸雷般的声音从城门处传来，震得窗纸都嗡嗡低响。