“她就这么死了？”皇上咬牙道，仿佛不把那个“她”千刀万剐不足以泄恨一般。

周充这时才开口：“昨夜瑞安长公主绝口不认泄露军机之罪，一心只想杀人灭口，湮灭罪证。长公主不幸身亡，乃是臣不得已而为之，请皇上降罪。”

“她还想杀了王妧？真是死不悔改！”皇上的怒气比之方才已消退许多，但仍没有完全发泄，“燕国公那边怎么说？”

“燕国公府毫无动静，正忙着准备过继嗣子。”周充依然十分沉着。

“刘妃之事，不得不让她去做，也就罢了，她刚经历丧痛，以后不要让她再卷进这种事情里了。”皇上像是想起了什么，已然冷静下来。

周充躬身应是，随后又说：“崔驸马……”

“过些时日，朕会安排他进骠骑军。”皇上神情泰然，“说不定哪天，他也能重现崔家祖上‘一骑当千’的荣光。”

周充心下明了。长公主心之所系，也不过是皇上执在手中的一颗棋子罢了。

“勾结瑞安犯下如此逆行之人，你下去全力捉拿。还有，查一查先前苑马寺何宏之女失踪一案是否与此人有关。”

皇上脸上凝布着乌云，却和方才蕴藉着怒气的时候不同了。

周充领命，似乎对皇上的变化浑然不知。此时他听见皇上又问：“赵玄动身了？”

“是。估计再有半个月，就能到达湖州地界。”

皇上点了点头，朝周充摆了摆手。周充见了，即告退离开。

御书房中，年轻的皇帝独自坐在紫檀木椅上沉思，只有在这个时候他才敢露出一丝疲倦和忧虑来。他口中喃喃自语：“太后啊太后，瑞安死后的哀荣你愿意拿什么来换？”

走出门外的周充一眼瞧见吕潜立在廊下，对方似乎专门在等他出来。

“咱家送一送大人。”

周充一听便知他有话要说。

宫道上，吕潜缓缓开口：“瑞安长公主之死，大人处理得是否过于轻率了？杀了长公主，大人的功劳簿上也不见得会多加一笔。”此事将来或许还会成为周充的罪尤。这一句吕潜没有明说，他得先看看周充的反应。

“是非功过，自有皇上定夺，下官只管为皇上尽忠做事。”

似乎没料到周充会用一派忠心勤恳的话来回答，吕潜轻笑出声：“大人一片丹心，可昭日月。只是，圣心难测，如果有人能在皇上身边替大人多多美言，岂不是是更好？”

“公公此言差了。若有公公替下官美言，下官恐怕会死得更快一些。”周充也笑了，他眉目本就俊朗非凡，这一笑倒让吕潜看得一时说不出话来。

见吕潜停下脚步，周充便拱拱手说：“公公留步，剩下的路，下官自己走即可。”

吕潜立在原地，看着周充步履矫健地渐走渐远。有些话不用说，双方却都已心领神会。他摇了摇头，转回身，自言自语地慨叹道：“真是后生可畏。”