跟周奶奶闲聊了几句，夏臻回到屋里，再次拿起笔。

该努力了！

连没文化的老人都懂的道理，自己没理由反而做不到。

他决定加快写作速度，尽量多写几篇文章，寄到不同的报刊杂志，这样成功的概率就会更大些。

拿到那笔钱后，生活虽然没有了后顾之忧，但是还不能放松。

他决定充分利用接下来的三个月时间，把写作和复习两件事做好。

抬头时看到篮子里的那袋苹果，这是昨天赵水根送来的，妈妈和姐姐都没有动，估计是想省下来给自己吃。

夏臻过去拿了一个，洗干净后啃起来。

倒不是嘴馋想吃水果，而是想把种子取出来，种到禅境花园里，看能不能长出一株苹果树。

如果成功，那以后一年四季都有水果吃了。

可能是品种没有改良好的原因，苹果的味道比他想像的要差。

最后从果核中找到八颗种籽，他拿到窗台阳光照得到的地方，让它们先晒干水份。

印象中不管什么种子，都需要经过这一步，种下去才能正常发芽。

重新回到桌子前，正要继续写作，听到外面传来争吵声。

夏臻打开门，看到陈宗堂站在院子中间，一只手紧紧抓着一个男孩子的胸前衣襟，另一只手指着对方的鼻子破口大骂。

男孩子边解释边拼命挣扎，却没有成功。

周奶奶和廖家婶婶站在旁边劝陈宗堂松手，另有一个打扮时髦的青年双手抱胸，在看好戏。

“怎么回事？”夏臻走到周奶奶旁边，小声问道。

那个被抓住的男孩子有点面熟，只是一时想不起来是谁？

“陈宗堂说家里母鸡刚下的蛋不见了，怀疑是李自强偷走了，要抓他去派出所——”周奶奶小声解释道。

她真的不想管陈宗堂的闲事，实在是李家小子太可怜，才出面相劝。

“李自强？”夏臻这才想起来，他也是李家台门的一员。

六年前他的父亲犯了杀人罪被枪毙，他的母亲喝农药自杀，家里只剩下他一个人，被姑姑带去抚养，再也没有回来。

什么时候又回来这边了？

“是啊！”周奶奶叹息道。“他的姑姑上个月也病死了，姑夫不想再管他，把他赶回这里。现在他没工作没家人，家里的房子又破败得无法住人，都不知道他以后怎么办？”

邻居里有不少人看他可怜，想帮一帮他。

只是谁家的日子都不好过，只能望而兴叹。

“鸡蛋到底是不是他偷的？”夏臻听出老人话里的意思，意外地又问了一句。

“当然不是。”周奶奶语气肯定地回答。“奶奶年纪虽然大了，看人的眼光不会错，李自强的为人我清楚，就算饿死，也做不出这种事。”

当初他的父亲被判死刑，其实很多人并不相信。

只是胳膊扭不过大腿，有的事就算有疑问，也没人敢出面替他申诉。

夏臻好奇地望向李自强，能被周奶奶这样说，肯定有过人之处。

忽然想到陈宗堂三个儿子，大的被送去跟人学修自行车，两个小的一个十二岁，一个十岁，都是混世魔王般的存在。

难道是他的儿子偷吃的，却让李自强背了黑锅？

倒没有上前指责陈宗堂的意思，一来涉及邻里关系，会发生这种事，很可能是以前有积怨，不好轻易下结论。

二来他自己还弱不经风，甚至不如李自强，如果被人推搡一下，反倒受了伤，那反倒成了笑话。

忽然眼前形势一变，原来李自强挣脱了陈宗堂的手，弯腰捡起半块断砖，举起来挡在前面。

如果陈宗堂继续抓他，只怕会还手。

“看，心虚了吧！”陈宗堂见了，不敢再上前，只能这样指着他骂道。

他的身高只有一米六五，体重不到一百斤，瘦瘦的身体和细长的脖子上面，长了一付阴险小人的脸孔，偏偏他的性格跟长相完全一致，所以台门里的人，都不愿意跟他打交道。

“明明是你在诬陷我。”李自强得了自由，指着他的鼻子回骂过去。“谁不知道你家两个儿子是什么德性？我李自强行得正、站得直，就算饿死，也不会小偷小摸。”

可能是长期没吃饱，已经十六岁了，个子还停留在一米六左右。

连声音也是公鸭嗓，像是刚发育的少年。

所以才会被陈宗堂抓住，如果换了个稍微强壮一点的人，只怕结果会不一样。

“你再胡说——”陈宗堂显然接受不了儿子被他这样说，色厉内荏地想冲过去，可惜只是虚晃一枪，终究还是怕被李自强拍砖。

“如果没有证据，这件事就这样算了吧！”夏臻见状，趁机上前劝了一句。

李自强脸色青白，牙齿因为紧紧咬着嘴唇，上面已经能看到红色的血渍，却是一付不甘受辱的模样，很容易就让人相信了他的话。

有时候一个人是好是坏，确实光看外表就能分辨出来。

何况李自强只有十六岁，还没有那么强的伪装能力，骗过所有人。

至少瞒不过夏臻。

他希望陈宗堂聪明一点，给他一个台阶下，这件事就此摆手。

否则再闹下去，很可能被打脸的是他自己。

“今天放你一马，下次再敢偷我的鸡蛋，看我不打死你。”陈宗堂果然借梯下楼，边骂边快步回屋，不敢再继续纠缠下去。

刚才发现鸡蛋不见了，正好看到李自强经过自家门口，他一时冲动，就想讹这小子一把。

反正他无亲无故，不管自己怎么做，都没有人会帮他。

别看李自强已经一无所有，可是还有两间房子啊！

跟自己连在一起，如果能占住，那就算三个儿子将来要结婚，也足够地方住了。

只是没想到这小子的脾气这么硬，死活不肯认错。

他骑虎难下，只好硬撑下去。

心里其实清楚，鸡蛋十有八九，被自家小子偷偷煮着吃了。

李自强见他走了，这才放下心来。

他已经饿了两天，这时候全靠一口气撑着。

现在危机消除，饥饿再次袭来，他只觉力气已经耗尽，手里的砖头掉在地上，身子一软，就往后倒去。

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