深沟堑壕，护城河内。

经年风霜侵蚀之后的城墙显现出无数苍老斑驳的痕迹，因为常年有人照料，所以还不至于长满青苔。城池四面开门，四面都可出入。这座紧挨着大河，四通八达，位置重要的城池已有几百年的历史。

从建立至今，只经受过两次战争。

每当外来者侵略至此，这等高墙总是让他们望而却步。

宵禁时间过后，城门打开，放下护城河上的吊桥。堵在门前许久的人们得以进出。城池内没有农田牲畜，因此外来的很大一部分就是向城内运送粮食以及其他物品的车队。给领主运送必需品的车队走在最前面。由几十名守卫看护。

每天领主城堡内的厨房都需要大量的新鲜蔬菜水果，最近因为城堡内要举行婚礼，对这些东西的需求就比以往更多。

领主的大车队过后，才是平民的车队。

昨日归来的商队也在夜半动身赶路，清晨正好回到城池所在地。商队领队笑着向艾雅介绍城池内一些有意思的东西，不光是酒馆妓院这些地方，就连艾雅可能要去的武器铺、杂货店这些地方他也说了。

艾雅没有听太多，只是昂着头看着那高高的城墙。城墙上的垛口多有风蚀，很多已经损坏碎裂。城墙高固然是高，原本御敌的作用也还在，可这样年久失修的防御工事，自然不如它初建时那样可靠。

再看这些堑壕深沟护城河，这些也只是作为装饰的存在。

护城河上吊桥所用的铁链已经锈蚀，上一次更换还是在将近百年之前。

“有关那些南方来的巨人的事——领主知道吗？”艾雅问领队。

“那些事情说不定只是传说，其他人胡言乱语，领主又怎么可能当真。”领队这样说。

“如果那些巨人到了这里呢？”

“领主的守卫一定会让打败那些巨人的，没什么可担心的。”领队并没有将那些巨人的传言当作危机。

艾雅可以理解他们不将这件事当真，但是不能理解他们对于一个无能君主不加考量的信任。所谓领主的守卫，说起来也只是一群穿着盔甲，手持武器的普通农夫，这些本来就不擅长战斗的平原人如果和蛮族人战斗，就只有死路一条。

在身份得到证明之后，领队带着一行人进入城池内。

前面行过去的领主车队并没有受到任何阻拦，他们一路向着那座距离河流最近的城堡而去，而这些后面进来的车队，多多少少都会受到行乞者的阻拦。只用遮羞布挡住关键位置的乞丐们绝大多数是男性，而且都是残疾人。当然，他们的残疾很多是后天造成的。

领队命令车队继续前进，并没有理会那些行乞者。

“这些东西简直就是城池里的蛆虫！”领队抱怨个不停。

每年冬天被冻死的行乞者都不在少数，领主对这些情况视而不见，但是为了体现他的狗屁仁慈，他又不允许驱逐这些行乞者。

整个城池是以中心十字为框架分布，南部正门进入城池之后，向前是一条一直抵达领主城堡的大道，在大道中段，被横着的另一条道路横穿过来，道路两旁绝大多数都是店铺。在这分为四块的城池里，最靠近南部大门的这两块是平民居住区，城内九成人口——也就是平民，居住在这两个部分，剩下的两个部分是贵族居住区。

贵族居住区大致与平民居住区稍有差别，占不到城内一成人口的贵族占据着一半多的城内土地。

艾雅在前半段就下了车。

她打算在这距离领主城堡最远的地方——自称仁慈的领主所居住的城堡在这城内离得最远的地方——平民区，随便看看。

绝大多数行乞者都在城门口等着过往行人的施舍，可是过往行人也管不过来这么多行乞者。去年冬天冻死的行乞者尸体就那么堆放在角落当中，虽然天气并没有转暖，但那股恶臭也还是传散开来。

没人管他们，也没有谁能管得过来。

除了这十字大道，平民居住区内部实在是不建议进入。因为没有下水道系统，也缺乏回收排泄物的专门人员，排泄物往往被直接倾泻在大街上。艾雅可不愿意从天而降的一桶屎尿给她浇个满头。

落脚的旅店自然选择了开在贵族居住区的高级旅店，价格是会比平民区的高出两枚银币，可这两枚银币，能够提供很多便利，杜绝很多不必要的麻烦。

只是在给钱拿房间的时候出了一些问题，生活在贵族区，本身也作为贵族的旅店老板有些怀疑这个从头到脚都捂得严严实实的少年人的身份。

没办法，艾雅用多加一枚银币的方式再三说明之后，那贪得无厌的老板总算是没有再纠结艾雅的身份。

“明天就要举办领主之子的婚礼大典了，城内现在戒严，而且最近从中部国家那边传来许多关于刺客的传闻。”在晚饭的时候，店内胸脯丰满，已为人母的老板娘对艾雅这样说。

“刺客？”

“那些幻影一般的刺客据说并不是这个世界上的人，似乎是东方来的，从阴影当中爬出来的妖魔。”老板娘加上了许多自己的臆造。