至于那管事的却不去理会所谓信件，只把赵明枝所列各处分点、道路，另有行路需要注意事看了又看。

因身边镖师不识字，他便特地读得出来一二。

那镖师听得竟有如此细项，一一分辨之后，与自己所知过往相互印证，登时如获至宝。

他看向赵明枝的眼神都不同了，忙道：“姑娘好记性！冬日行路艰难，有这经验在前，我们便能省下许多力气，既能走得更快，不耽误姑娘差事，也不至于那样遭罪了。”

再道：“此处去往柳桐镇并不为远，快马加鞭，最多两日行程而已，若能半途相遇，还会更快，姑娘放心，此事交给我们，必定给你办得妥妥帖帖！”

又低声同那管事的道：“今次记得找个识字的与我们同行，这一份东西好生抄录两遍，存在手里，日后也能用。”

语毕，却复又转向赵明枝问道：“只这是急镖，又是转单，比起平常时候麻烦许多，不知那行李是有多重，需要多大车马去拉动？”

赵明枝便问他价钱。

管事的代为上前报了。

赵明枝听得入耳，略一沉吟，心中算了，报出一个数来，问道：“如若需要三辆大车马，两辆小车马，另再三十個镖师护送，另派三名镖师单独送那信物给我，前者两马轮换，后者四马轮换，便是这个数，不知对也不对？”

那管事一时惶恐，不敢乱算，忙道：“姑娘稍待！”

他连忙去取了算盘过来，噼里啪啦一同拨弄，半晌，终于计出一个数来，同那赵明枝所说一对，正正相符，忙一点头应了，又不免叹道：“姑娘家中是行商起家罢，这算数之法，当真厉害！”

赵明枝笑道：“您好眼力。”

那管事的便道：“这数目不小，却不晓得姑娘可能接受……”

赵明枝道：“我正要说个明白，这镖是否放，放多少，还要看后续，若不合适，可能只请送那信物，其余东西我另作安排——这生意却小得多了，不知贵镖局可愿意？”

那管事的忙道：“这是自然，姑娘自要各家比对，我们各施手段，各自争取，怎会不愿！”

赵明枝又道：“先送信物——若能将那信物及时送到我手中，信物这一单我多付三成镖费，如何？”

语毕，把腰间香囊取下，自其中摸了一饼东西出来，按在桌上，发出“咚”的一声响。

这厅堂是为待客之用，十分敞亮，今日又有太阳，更是把桌上那饼东西照得十分清楚。

只见其三指宽，半掌长，寸许厚，通体发着柔晕黄光，沉甸甸，温润润的，叫人一看，就再眨不动眼睛，只想在心中大声夸赞：世上怎会有这样美的物什，这样漂亮颜色。

——原是一方灿灿黄金条饼。

这金饼不知哪里压制的，光看外表，不用去摸去称，就能看出成色必然极好。

而赵明枝见众人眼神俱变，人人去看那金饼，便将其翻转过身，指着右下角印记道：“这是从前京中‘亨通行’所制，凭此金饼，可至其下分点换钱四百贯，其实未必只能亨通行，别家金银铺子一般可换，不过少几贯钱罢了——我便以此作为定金，如何？”

又道：“我是为先行，家中旁人随后才至，如若今次两下便宜，十分顺利，等家人到了，或有其余事情可托你们来办，将来未必不能再做生意。”

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