刑部。

刑部郎中彭韶，天顺元年进士及第，授官之后一直在刑部任职。

都说文官手无缚鸡之力，可今日的他可谓健步如飞，他丝毫不理会路上遇到的同僚诧异的眼神，径直向刑部尚书陆瑜的公房冲去。

“吱呀”一声，公房的门被陡然推开，彭韶一边擦拭额头上的汗珠，一边急切道“尚书大人，大事不好了！”

陆瑜天顺年间便为刑部尚书，历官已久，在刑部素来颇有威严，刑部僚属平日根本不敢在他面前放肆，今日彭韶却如此莽撞，他不由皱了皱眉，将公文放下，便准备训斥几句。

彭韶见陆瑜脸上不快，若在平日他便退缩了，可今日他丝毫没有理会陆瑜的神情，进入公房后，直言道“今科举人齐聚承天门，要求陛下严惩妖道张元吉，如今百官哗然，千步廊的各个官署都有人去看热闹，我们刑部离的远，卑职这才得知此事。”

其实也不怪刑部消息迟疑，毕竟千步廊虽然是百官衙署所在，按照左文右武，靠近千步廊左边的吏户礼兵工五部都依次排列，却独独没有刑部。

乃是因为刑部与都察院，大理寺合称“三法司”所以刑部的官署便被挪到都察院，大理寺一起去了，距离承天门远了些，消息这才有所延误。

陆瑜听闻彭韶的话，不由心中一惊，随即便是脸色苍白。

因为张元吉此案，说到底乃是刑事案件，他们刑部首当其冲，而更让陆瑜有苦难言的是，此案刚刚揭开时，他是主张将张元吉凌迟处死的，可后来他看出了成化皇帝有意为张元吉开脱的心意，便选择了退缩，如今张元吉改判，他也没有反对。

可谁曾想，突然这风向便改变了，他都能想得到，举人上书请愿后，御史言官必将倾巢而动，而他也将处于风口浪尖之上了。

彭韶见陆瑜脸色苍白，心中不忍，上前一步，轻声道“陆大人你可要振作起来呀！如此大事，天子恐会召你陛见，到时候何去何从，你可要想好呀！此事必将掀起轩然大波，你得为你的身后名多想一想了。”

陆瑜闻言神情一窒，心中暗暗道“是呀！我都六十多的人，还能在刑部尚书的位置上干多久，可在致仕之前我的一世清名是不能毁了的。”

正当陆瑜脑海中天人交战，思忖自己该如何从中脱身时，一阵脚步声传来，随即宫中天使来传，陛下相召。

陆瑜无奈只好暂时按下心中的不安，随着宫中宦官径直入了宫城。

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谨身殿后的云台是一处三楹小殿，与乾清宫仅隔着一道乾清门。平日里有什么要紧事，皇上便在这里接见大臣。

此时云台内，成化皇帝端坐御塌之上，看着眼前的陆瑜，徐徐说道“张元吉如今可还在刑部大牢？”

陆瑜抬头瞧了眼成化帝阴沉的脸色，心中愈发的五味杂陈，闻言只是徐徐应答道“虽然改判他充军，但是公文还没齐全，张元吉如今依旧在刑部大牢。”

成化皇帝闻言不置可否的点了下头，随即徐徐说道“想来你也知道了，如今举人都在承天门前跪着请愿，张元吉不适合呆在京师了，你速速让刑部的人押着他上路，离开京师前往肃州。”

陆瑜闻言心中叫苦，他知道他若是听了皇帝的话，之后那些请愿的举人，那些已经摩拳擦掌的御史言官见张元吉逃了，那他们的怒火便会烧向他这个刑部尚书。

陆瑜心中一阵天人交战，随即一咬牙，跪倒在地，说道“臣有罪，张元吉凶暴贪淫，专恣不法，臣身为刑部尚书不能严肃律法，以致满朝哗然，士子非议，皆臣子过，臣请骸骨，愿意辞去刑部尚书一职，愿陛下怜臣六十高龄，准臣告老归乡。”

成化皇帝看着殿中身体抖动不停，显然马上便要激动得晕过去的陆瑜，心中又惊又怒，他的手紧紧按在御塌的扶手上，眼角抖动个不停。

“混账东西，出了事，便想跑，然后让朕去面对”成化皇帝死死盯着跪着殿中的陆瑜，他当然知道陆瑜这是在担心自己因为张元吉一事，晚节不保，所以想致仕远离这趟浑水。

“朕不准。”成化皇帝语气不善道“张元吉此案乃是刑部督办，如今你也该善始善终才是，将此案解决了，朕便准你归乡。”

陆瑜之前心有侥幸，如今听了成化皇帝的话，便知道自己是无法全身而退了，但是他知道在这场争斗中，他是不可能站在皇帝这边的。

他都六十多了，如今官至一部尚书，二品高官，还有什么可奢求的，他如今唯一关心的乃是身后名呀！

陆瑜想到此处，便下了决心，抬头看向成化皇帝，一脸肃然道“陛下既然不准臣告老归乡，那臣在刑部一日，便不能让张元吉离开刑部大牢。”

成化皇帝，看着陆瑜那张视死如归的老脸，心中怒火滔天，他就知道文官不可信，什么天子与士大夫共治天下，都是唬人的，天子依旧是孤家寡人呀！

既然你不奉诏，那便回家闭门戴罪吧！”成化皇帝不想再废话，吩咐侍立一旁的怀恩道“让东厂的人护送张元吉出京，尽快前往肃州。”

怀恩见成化帝那涨红的脸，显然是怒极了，他不敢多言，只是俯身应是，然后出殿吩咐人向东厂提督太监尚铭传达旨意。

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大时雍坊，锦衣卫。

作为明朝两大特务机构的锦衣卫，自从洪武之时建立后，其权势地位屡有变迁。

洪武之时，朱元璋屡兴大狱，屠戮功臣，那时的锦衣卫乃是他手中的一把利器，到了后期胡党蓝党都已杀完，朱元璋不再感觉到政治上的逼胁后，这才解除锦衣卫的典诏狱权，诏内外狱毋得上锦衣卫，大小案件都由法司治理。

锦衣卫的权势开始被削弱。

到了靖难之后，明成祖登基，锦衣卫的权势恢复，但与此同时，它的劲敌东厂也随之而立。

在之后的日子，锦衣卫与东厂相争不断，但总体还是东厂占了上风，因为东厂太监距离天子更近，作为天子爪牙，没有比得天子信重更重要的事情了。

但依旧会有特例，明英宗天顺朝，便先后有三任锦衣卫指挥使力压东厂。

一是袁彬，当年大明战神北狩之时，多亏了袁彬一力相护，所以夺门之变后，明英宗对袁彬礼遇有加。

二是门达与逯杲，这两人都是凭借着夺门之功而简在帝心，但由于两人横行跋扈，最后下场都不好。

在成化帝登基后，便重新将被贬到南京的袁彬召回，重新执掌锦衣卫。

锦衣卫白虎大堂内，袁彬端坐上首圈椅上，扫视了一眼坐下下首的朱骥。

作为于谦女婿的朱骥，其官途自然受到岳父的影响。

他早年袭任锦衣卫千户，明英宗复位后，于谦被杀，朱骥受到牵连，谪戍威远。