李翰林笑道：“公不必如此，吾举手之劳，何足挂齿。”

苏御史却笑道：“杨公，借花献佛，那太傅定会感怀厚礼以待，谢公贺文之情。”他语带双关，以此讽刺杨御史，过河拆桥，不曾感谢李翰林的帮助。

杨御史，心机深沉，怎能听不出此中机关，忙辩解道：“一篇贺词而已，何当厚礼回报。”

吴公道：“不论有或没有，呈李翰林之助，杨公却迟迟不见谢意，此不诚也，吾等诗书之士，本不欲回报之礼，但杨公此番呼来喝去，未免有小视之心，令人心寒。”

杨御史闻言，大呼冤枉，又有些忿忿不平。苏御史见状，恐二人因此震怒，于是从中道：“吴公直谏，真实之人，杨公不必挂怀，但你却又失礼之嫌，该当罚酒一杯。”

杨御史大呼冤枉，又拗不过情面，道：“此番罚酒一杯，我受了，还望诸公不要说我厚此薄彼之嫌了。”语毕，他端起杯子，足足吃了一整杯。

吃酒之后，众人也不再提及，杨御史看桌上笔墨纸砚比比皆是，于是道：“诸位饱学之士，在此作乐，我正好也是同科，虽诗赋欠佳，但愿向诸君讨教，万望三位莫笑我。”

吴公三人点头称是。

且说杨御史本愿来此，原为一件棘手之事而来，不料又三人在此，又俱是诗书之人，一时也不好说出口，待闲了片刻，实在憋不住，道：“，三公在此，吾此番来吴公府上，实有一件棘手的事件，需与吴公商议，倘若吴公能助一臂之劳，此中好处，是绝不会少了的。”

吴公诧异道：“杨御史，何事如此挂怀，有何好处？”

另二人也侧耳倾听。

杨御史清了清嗓子，娓娓道：“此事蹊跷之极，盖为朝中太子太傅之姊妹刘氏，原是加封皇后，太傅才得以荣升太傅一职。而这太傅之家还有一旁亲刘氏，官拜驸马都尉，此人骄横跋扈，贪得无厌，无人敢管。他闻得城外一户田地盛产，膏腴丰厚，于是垂涎已久，在皇后加封之际，叫府上抢夺勒来，那家农户告天天不灵，告地地不应。

此事传的沸沸扬扬，闹的满城风雨，那驸马都尉也畏惧的，欲以钱财赔偿，孰料那农户铁了心，非要回田地，告慰祖宗不可，奈何都尉就是不还。此事在衙门中也纷纷扬扬都要依法来处置他，最先站出来的是那翰林郭老，扬言要还天下清明，义正乾坤。那都尉怕此事传入圣上龙耳，担心龙颜大怒，于是请人从中斡旋，对那农户晓之以理，动之以情。吾此次来，既是为此事，列位大人，还望仗义调庭。”

吴公闻言，原来是贪官扰民，不由怒道：“杨御史此言差矣，那都尉贪赃枉法，知法犯法，理应严惩，尔却为此人说好话，于理不和。”

苏御史也愤怒道：“他做官，本应为国为民，效命皇上，但是却仗势欺人，蚕食他人膏腴，欺君罔上，怎奈一贱人也。”

李翰林点头赞同。

那杨御史被众人怒斥冷对，也是老脸羞红，汗颜道：“老夫虽诗赋逊于列位，但也是丹心于胸，忠肝义胆，为国为民，吾虽爱财，但是取之有道，有法可依，不愧于心。外面传言，我奸诈阿谀，但是我不谄媚，老夫此番作为实为欲求高升罢了，俗话曰：‘人往高处走，水往低处流。’老夫的行径也是常理之内。”

三人听罢，也无话可说，吴公道：“但此次事情，杨御史却助纣为虐，实在叫我等气愤，爱莫能助了。”

杨御史闻言，叹了口气，道：“公所不知，吾也是身不由己，吾年少之时，家徒四壁，一贫如洗，寒窗苦读。当时的驸马都尉乃是一善人，见我勤学，于是常常资助我与饥寒之际，此种大恩，我发誓定当结草以报。如今，那老都尉以死，留下他那忤逆独子和一女。后来，我科举登榜，一朝身荣，但是总不忘那雪中送炭之情。今日，这恩供后人有难，我愿挺身而出，为其善后，还望诸公如我所愿，日后定当回报此恩情。”

三人，听罢，唏嘘不已，但是他们一向嫉恶如仇，不愿助纣为虐，一时也没好的法子，面面相觑。