宝明县距离太远，这粮食借出去，那就是肉包子打狗，一去不返，没有好处的事情，谁也不乐意干。

但又势必不能看着这些灾民饿死。

宝明县的县令可以跑路，张世宏与孙洪烈好歹还算是有点良知，知道这个时候不帮灾民，怕是他们绝熬不过这个冬天，严寒一到，已经注定这些人冻饿而死的结局。

两人今天喊来清河县的富商士绅，商谈的便是此事，因为张世宏只是暂代县令，跟这些乡绅关系都还不错，大家伙都不怎么怕他，现场吵闹成一团。

有心疼粮食的，有心疼钱财的，有说张世宏不地道的，嘻嘻哈哈，夹杂几句粗话脏口，那是张世宏和孙洪烈在骂人。

众人争吵的极为激烈，竟然都没有留意到李牧进来。

还是孙洪烈生出了几分感应，见到李牧来了，急忙行礼：“老爷，您来啦！”

张世宏等人也都起身：“见过李兄！”

除了张世宏外，其余的乡绅秀才，都不知道李牧的本领，但李牧写的有关处置灾民的手段，却令他们大为敬佩。

尤其是张世宏对他如此尊敬，孙洪烈更是喊他老爷，无形之中就将李牧的身份地位抬高不少。

“咱们闲话少叙。”

李牧环视众人：“外面有官员鸣锣开道，正往县衙而来，你们可曾事先得到风声？”

张世宏讶然道：“朝廷来人了？大家伙都不知道啊！”

众人面面相觑，都面露慌张之色。

他们暂代官府人员，毕竟有点名不正言不顺，此时朝廷正主前来，众人心中都大为忐忑。

李牧笑道：“我等遵循祖法，共同推举张兄治理清河县，乃是太祖成法。救济灾民，安抚地方，有功于国，朝廷命官前来，我等当受封赏才对。”

众人都笑道：“李兄此言有理！”

张世宏道：“如此，咱们去迎一下大人。”

李牧道：“他没有事先通知，咱们如何去迎？大家伙最好还是按兵不动，静待通禀。”

当下众人便在县衙内坐定，等待朝廷来人。

他们嘴里说着不慌张，但眼中的期待之情、忐忑之意，已然溢于言表。

等了好一会儿，众人眼睛都酸了，便听到外面锣鼓声响，一名男子来到县衙门前高声喝道：“云州巡抚驾临清河县，尔等县衙众等，还不快快出迎！”

张世宏等人慌慌张张起身，看向李牧：“李兄，咱们这便出去迎接老大人？”

李牧看向张世宏：“张兄，你是举人，功名在身，自然是来做首领，兄弟等人，在后相随。”

张世宏道：“诸般策略，都是你出，我岂敢贪功？咱们一同出去。”

于是与李牧并肩前行，身后跟着一众秀才乡绅，一起出了衙门，只见衙门口停着一辆马车，马车前站着一众护卫，正中间一名长须老者，身穿大紫，负手而立。

这老者身材修长，面容清隽，黑色长须起码有两尺多长，根根透肉，飘洒胸前。

看到李牧等人，这老者面露讶然之色，主动迈步，来到众人面前，看向李牧：“这位小兄弟怎么称呼？”

李牧微微一愣：“可是巡抚大人当面？学生李牧，见过大人。”

“李牧？”

这老者上上下下打量了李牧几眼：“李牧，你前几日，可曾去过云州府？”

李牧笑道：“学生最近协助张兄治理清河，倒是不曾前去云州，待到两月后，倒是要去云州府，参加秋闱，届时定当拜访老大人。”

这老者哈哈大笑：“是吗？你若是能参加秋闱，实乃朝廷之福啊！”

他说到这里，命人取出一张画图来，在李牧面前展开，道：“李牧，你可认识此人？”

众人一起看去，只见这张图上所画之人，正是李牧模样，只是在装束和发髻上稍有不同，气质上多了几分凌厉，远没有如今平和。

老者手指画图，笑道：“前几日云州府出现了一桩桉子，这位修士在青楼饮酒，斩杀了另外一名修士，我曾画影图形，寻找此人，至今不曾找到。今日见到李牧，差点以为李牧便是他。”

李牧奇道：“大人找杀人犯，跟我有什么关系？总不能因为我与他长得像，便认定我是杀人凶手。”

老者笑眯眯的看了李牧几眼：“不是最好！不是最好！”

片刻后，又道：“纵然你是他，其实也算不得什么。”

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