三日后,孙策和刘表摆开阵势,双方在西不羹以西合战。
孙策一方兵力不占优,但却有千余剽悍的西凉铁骑。刘表兵力几乎是孙策的两倍,但却都是步军,其中约有三成是披甲率极高的精锐重装步兵。
整体来看,刘表占据兵力和实力的优势,孙策则隐隐掌控战斗的主动权,双方的胜负完全取决于孙策如何发挥麾下铁骑的作用!
平原上,孙策将步军摆成雁形阵,做出防守的姿态。他命程普坐镇中军,孙河为左督,周泰为右督,各领一两千人。自己则和新近归降的徐晃各领七百骑分列在军阵两翼,随时准备从侧翼迂回。
刘表这边,蒯越建议刘表以方阵迎战,于是刘表摆下方阵,任张绣为先锋,文聘和霍笃分督左右军,蔡瑁督后军,刘表坐镇中军。
荆州军正准备发起进攻,突然从孙策军后方走出一架马车!
这架马车由六匹朱鬛云白驷拉车,有鸾鸟衔铃立于车衡,羽盖华蚤,建十二大斿,斿上画有日月升龙图样。
就算是再愚钝、再没有见过世面的人,自小也当听过天子銮驾的样式。
荆州军见到天子銮驾,士兵们纷纷停下脚步不敢上前……
刘表坐在自己的车架上破口大骂:“孙策这逆贼!竟敢让天子涉险亲临阵前!”
此时,天子坐在车架上,望着自己对面的万余大军,心下忐忑不安。他根本不敢出声,只敢按照孙策之前的吩咐行事。
几个宦官从人群中走出,拿着天子诏书当着万余荆州军的面尖声宣读:
“荆州牧刘表,受国贼董卓膺惠,出镇地方,其不思报效朝廷,罔为宗室,愧对汉室列祖列宗……
“……眷恋穷城,徘徊歧路,坐昧先几之兆,必贻后至之诛。诣旨三军,布告天下!”
宦官们走完过场,护着天子銮驾退回孙策军中,然后只听一声战鼓响起!
“咚————!”
程普高举战刀:“三军听我号令,诛杀反贼!”
孙策军士气大振,狂呼求战!
刘表此时也顾不得其他,只能硬着头皮上,他要是现在退缩,岂不是坐实自己的反贼身份?
身边谋士蒯越急中生智,高声喝道:“诛孙策,清君侧——!!!”
刘表也反应过来,立刻抽出腰间利刃,利刃出鞘发出清脆的剑鸣!
“三军有令,诛杀孙策,扫清君侧——!!!”
鼓角响起,张绣领兵率先杀向敌军,荆州兵被他带动,纷纷杀向对面。
双方在西不羹城外展开龙争虎斗!
……
与此同时,汝南郡平舆县,留守汝南的军师中郎将周瑜正在阅读公文。
他俊美的脸上泛着一丝愁容,显然是在为大业担忧。
自打孙策入主汝南以来,孙策先是严明军纪以示无犯百姓之心,而后又结好汝南袁氏为首的地方士族。
汝南当地的百姓和士族,在孙策入主汝南的头几个月,渡过了一段相当甜蜜的蜜月期。
然而去岁,孙策先与兖州曹操在颍川争斗,抢夺上雒之先机;而后又碰上刘表来犯,周瑜不得不从汝南增派援兵援助程普。
算下来,汝南已经有快一年未曾止战!
因为孙策出身低微,汝南的士族虽然不会叛乱,但也不会拿出家底支持孙策。所以孙策的军队兵源,除了诏安的流窜在汝南和颍川境内的数万黄巾,就只能从百姓中征召。
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